Gerusalemme è citta santa per ebrei, cristiani e musulmani. Le tre fedi hanno qui i loro più importanti luoghi santi e qui solennemente celebrano riti, feste, tradizioni.
La Cupola della Roccia, detta anche Moschea di Omar – immagine in alto – fu costruita tra il 687 e il 691 d.C. in onore del secondo califfo Omar al Khattab, che aveva conquistato Gerusalemme nel 637 d.C.
Sotto la meravigliosa cupola dorata si può vedere una grande roccia e sotto a questa una piccola caverna: secondo la tradizione islamica, il profeta Maometto ascese proprio da qui al cielo, in occasione di un suo miracoloso viaggio notturno dalla Mecca a Gerusalemme.
Questo ricordo fa di Gerusalemme la terza città santa dell’Islam dopo La Mecca e Medina.
Sulla medesima roccia Abramo sarebbe stato sul punto di sacrificare Isacco prima di essere fermato da Dio.
Vicinissima alla Cupola della Roccia, sorge la più grande moschea di Gerusalemme, la Moschea di Al Aqsa. La sua costruzione risale al 674; durante le crociate fu convertita in basilica cristiana. Quando Saladino riconquistò Gerusalemme nel 1187 risparmiò l’edificio, trasformandolo in una grande moschea, capace di accogliere oltre 5000 fedeli.
La Basilica del Santo Sepolcro, chiamata anche Chiesa della Resurrezione, è uno dei luoghi di culto più importanti della cristianità. Sorge nel luogo in cui, secondo la tradizione, Gesù Cristo fu crocefisso e sepolto e dove apparve per la prima volta risorto.
La grande basilica attuale risale al tempo dei crociati. Essa ha inglobato in un unico edificio le basiliche e i monumenti costruiti nel IV secolo per volere dell’imperatore Costantino I.
Il Muro occidentale o Muro del pianto, è il luogo di culto israelita più importante della città santa. È quanto rimane dell’imponente muro di cinta del tempio di Gerusalemme dopo la distruzione nel 70 d.C. su ordine di Tito, figlio dell’imperatore Vespasiano.
Oggi tutta l’area circostante il Muro è considerata sacra dagli israeliti ed è una grande sinagoga a cielo aperto. Secondo l’uso tradizionale, gli uomini, a capo coperto, vi accedono separati dalle donne. Ciascuno si raccoglie in preghiera e molti lasciano tra gli anfratti delle gigantesche pietre bigliettini di carta con le proprie preghiere e intenzioni scritte.
L’edificio più simbolico al di fuori della città è senza dubbio lo Yad Vashem. È il più importante luogo di memoria della persecuzione e dello sterminio del popolo ebraico compiuti dai nazisti durante la Seconda guerra mondiale. Ne fanno parte un museo di storia, una grande sala di memoria e preghiera, un viale alberato, il Viale dei Giusti, dedicato a tutti i non ebrei che si opposero per senso di giustizia alla barbarie nazista.
